Top 10 Favoriti per Vincere i Mondiali 2026
Il Mondiale è a meno di due mesi di distanza. Quarantotto squadre, dodici gruppi e sedici città in tre paesi—e solo una solleverà il trofeo il 19 luglio allo stadio MetLife. Tuttavia, è importante riconoscere che non tutte le squadre arrivano al torneo con una reale possibilità di vittoria. Alcune arrivano per competere. Altre arrivano per sopravvivere. E una manciata arriva aspettandosi di vincere tutto.
Abbiamo esaminato le quote di scommessa attuali, la profondità della rosa, i recenti risultati nei tornei e il sorteggio stesso per classificare le dieci squadre con più probabilità di essere in piedi alla fine. Niente fronzoli, niente riempitivi. Solo calcio.
1. Spagna
La Spagna è la favorita dei bookmaker, ed è difficile controbattere. Hanno vinto l'Europeo 2024 giocando uno dei calci più entusiasmanti che abbiamo visto da una nazionale da anni, e la squadra da allora si è solo affinata. Lamine Yamal—che compirà 19 anni durante il torneo—è quel tipo di talento generazionale che può decidere da solo le partite a eliminazione diretta. Rodri stabilizza il centrocampo con la calma di chi ha vinto tutto a livello di club. Pedri controlla i tempi di gioco come pochi altri sanno fare.
Il CT Luis de la Fuente ha amalgamato giovani ed esperienza meglio di chiunque altro nel calcio internazionale attuale. Il loro girone non è facile—l'Uruguay nel Gruppo C non è uno scherzo—ma la Spagna ha la profondità e il sistema per gestirlo. Non sono solo favoriti sulla carta. Sembrano una squadra costruita per raggiungere il picco questa estate.
2. Francia
Due finali nelle ultime tre edizioni del Mondiale. Una squadra guidata da Kylian Mbappé al suo apice fisico. Un centrocampo che fonde potenza e brillantezza tecnica. La Francia non ha bisogno di fortuna—sanno produrre risultati anche quando il calcio non è bello da vedere, ed è proprio questo che fa vincere i Mondiali.
Il loro gruppo — Senegal, Norvegia e Iraq — è insidioso ma gestibile. La vera domanda è se Didier Deschamps (o il suo successore, se la panchina dovesse cambiare) possa sbloccare il potenziale offensivo di questa rosa senza lasciare la porta difensiva aperta. Quando la Francia è in giornata, è spaventosa. Negli ultimi dieci anni hanno costantemente ottenuto buone prestazioni nelle fasi cruciali dei tornei.
3. Inghilterra
Gli eterni incompiuti del calcio internazionale hanno esaurito le scuse. Semifinale nel 2018. Finale all'Europeo 2020. Semifinale all'Europeo 2024. La squadra è piena di talenti—Jude Bellingham, Bukayo Saka, Phil Foden e Declan Rice—e la maggior parte di questi giocatori sta entrando nei loro anni di assoluto apice.
Sorteggiati nel Gruppo L con Croazia, Ghana e Panama, l'Inghilterra dovrebbe avanzare senza intoppi. Il tabellone è stato disegnato in modo che non possano incontrare Spagna o Argentina prima delle semifinali. Se mai c'è stato un torneo in cui tutto sembra allinearsi per i Tre Leoni, potrebbe essere questo. Certo, l'abbiamo già detto prima.
4. Brasile
Cinque titoli mondiali. La nazione più decorata nella storia del torneo. E ora, sotto Carlo Ancelotti, un Brasile che finalmente sembra organizzato in difesa senza perdere la fantasia in attacco.
Vinicius Junior e Raphinha garantiscono ampiezza di livello assoluto. Estevao, l'esterno diciannovenne del Chelsea, aggiunge un elemento imprevedibile dalla panchina. Il loro gruppo—Marocco, Scozia e Haiti—include una semifinalista del 2022 nel Marocco, quindi il percorso per la qualificazione non è una formalità. Ma il curriculum di Ancelotti nella gestione degli ego e dei grandi momenti al Real Madrid dà al Brasile qualcosa che è mancato negli ultimi cicli: freddezza sotto pressione. Non escludeteli.
5. Argentina
I campioni in carica. La squadra che ha realizzato il sogno di Lionel Messi in Qatar. La domanda ora è se Messi, a 38 anni, giocherà—e quanto la squadra dipenda da lui se lo farà.
La buona notizia per l'Argentina è che il nucleo del 2022 è rimasto intatto. Enzo Fernandez, Julian Alvarez e Alexis Mac Allister sono tutti ancora a metà dei vent'anni e giocano al massimo livello in Europa. Lionel Scaloni ha creato una cultura che non si basa solo sul talento individuale; la squadra è un collettivo che combatte, difende e ottiene risultati con la grinta. Il Gruppo K—Austria, Algeria, Giordania—è praticamente il più comodo possibile. Nessun campione in carica ha difeso con successo il titolo dal Brasile del 1962, ma se c'è una squadra con la mentalità per invertire questa tendenza, è proprio questa.
6. Portogallo
Cristiano Ronaldo ha 41 anni. Questo sarà quasi certamente il suo ultimo Mondiale. E mentre c'è una narrazione sentimentale attorno a questo, la forza del Portogallo va molto più in profondità di un singolo giocatore.
Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Rafael Leao e giovani talenti come Rodrigo Mora formano un reparto offensivo genuinamente pericoloso da più angolazioni. Il Gruppo H li accoppia con la Colombia—una vera pretendente a sé stante—oltre a Uzbekistan e RD del Congo. Lo scontro Portogallo-Colombia potrebbe determinare chi otterrà il percorso più facile nel tabellone a eliminazione. Sotto Roberto Martínez, il Portogallo ha abbracciato un sistema basato sul possesso palla che si adatta ai suoi giocatori. Se riusciranno a superare un paio di partite tirate a eliminazione, hanno il talento per raggiungere la finale.
7. Germania
La Germania ha sorteggiato il girone più amichevole tra tutte le grandi contendenti: Ecuador, Costa d'Avorio e Curaçao. Sulla carta, dovrebbero navigare tranquillamente verso i trentaduesimi e arrivare freschi per la fase a eliminazione. Questo conta in un torneo di 39 giorni giocato durante le estati americane.
Dall'Europeo 2024 in casa, dove hanno mostrato lampi di brillantezza prima di essere eliminati ai quarti, la squadra è in transizione. Jamal Musiala rimane il loro cuore creativo, e l'emergere di Lennart Karl al Bayern Monaco ha dato loro una nuova opzione offensiva. Il dubbio è se abbiano la solidità difensiva per sopravvivere contro le migliori—ma in un campo aperto di 48 squadre, il pedigree della Germania e il sorteggio favorevole ne fanno un serio outsider per andare lontano.
8. Paesi Bassi
I Paesi Bassi di Ronald Koeman sono favoriti per vincere il Gruppo F, ma il Giappone—brillante in sordina nei recenti cicli di qualificazione—li costringerà a sudarsela. Svezia e Tunisia aggiungono ulteriore pericolo.
Gli Olandesi hanno sempre avuto il talento. La domanda, come sempre, è la costanza. Virgil van Dijk stabilizza ancora la difesa a un livello d'élite, e il loro centrocampo ha la qualità tecnica per competere con chiunque. I Paesi Bassi hanno il potenziale per un percorso profondo se riusciranno a evitare il crollo che li ha perseguitati nei tornei precedenti. Non vincono un Mondiale da... beh, non l'hanno mai vinto. Forse il 2026 è l'anno.
9. Colombia
Qui la lista inizia a farsi intrigante. La Colombia è salita costantemente nelle classifiche e arriva al torneo con quote a +4000—sufficientemente lunghe da offrire un vero valore e sufficientemente corte da essere prese sul serio.
La loro rosa fonde la grinta sudamericana con la rifinitura del calcio europeo. Giocatori come Luis Diaz, Jhon Arias e un centrocampo profondo danno loro gli strumenti per creare problemi a chiunque. Sorteggiati insieme al Portogallo nel Gruppo H, dovranno essere subito concentrati dal fischio d'inizio. Ma la Colombia ha l'abitudine di raggiungere il picco al momento giusto—la loro campagna Mondiale del 2014, dove raggiunsero i quarti, ha dimostrato che appartengono al palcoscenico più grande.
10. Giappone
Il Giappone potrebbe sorprendere chi non segue da vicino il calcio asiatico, ma chi lo fa sa che questa squadra è vera. Hanno vinto un brutale gruppo di qualificazione asiatico, hanno battuto Germania e Spagna in tornei recenti e la loro rosa è piena di giocatori che competono ai massimi livelli in Europa.
Inseriti nel Gruppo F con Paesi Bassi, Svezia e Tunisia, il Giappone affronta una vera e propria gogna solo per avanzare. Ma è proprio il tipo di pressione sotto cui questo gruppo prospera. Il CT Hajime Moriyasu ha costruito una squadra tatticamente flessibile, fisicamente intensa e senza paura delle reputazioni. Con quote a 50/1, sono la scelta di valore migliore di questa lista—e potrebbero andare più lontano di quanto chiunque fuori dall'Asia si aspetti.
Menzioni d'onore
Alcune squadre che non sono riuscite a entrare nella top ten ma che potrebbero assolutamente fare da spoiler: Marocco, arrivato in semifinale nel 2022 e ancora pericoloso; Croazia, ancora alimentata dal tour d'addio di Luka Modrić; Norvegia, in forma grazie a Erling Haaland; e Stati Uniti, che avranno il vantaggio del campo casalingo in undici sedi e una squadra notevolmente migliorata sotto Mauricio Pochettino.
Chi solleverà il trofeo?
Non c'è una risposta sicura. Il formato ampliato, i viaggi continentali e il caldo estivo in città come Houston e Dallas—tutto questo introduce variabili che non esistevano nei Mondiali precedenti. Ma se dovessimo scegliere una squadra che combina il giusto mix di profondità della rosa, identità tattica, esperienza nel torneo e puro talento individuale, è la Spagna. Hanno il miglior giovane giocatore del pianeta, un centrocampo che controlla le partite e un allenatore che sa come vincere le finali.
D'altra parte, questo è il Mondiale. E al Mondiale non interessano le previsioni.